Elena Dementieva, campioană olimpică la Beijing, în 2008, a anunţat că se va retrage la 29 de ani, vineri, la Doha, după ce a pierdut ultimul său meci din grupele Masters-ului feminin în faţa italiencei Francesca Schiavone.
‘Este greu să spui la revedere’, a spus ea, vădit emoţionată, după ce a cedat la scorul de 6-4, 6-2, a doua înfrângere la Doha din 3 meciuri.
‘Rusia este mândră de tine, mândră de tot ce ai făcut tu’, a declarat, la rândul ei, cu voce tremurătoare Vera Zvonareva, în lacrimi. ‘Eşti o sursă de inspiraţie, nu doar pentru tenisul rus, ci pentru sportul rusesc în general’.
Dementieva, nr. 9 mondial, s-a chinuit în ultimii ani cu accidentările repetate şi pare să simtă şi acum o jenă la gleznă, la Doha, dar anunţul retragerii sale este o surpriză, cu atât mai mult cu cât a progresat continuu. În acest sezon a jucat la cel mai bun nivel al său şi părea capabilă să cucerească în sfârşit un turneu de Mare Şlem. Ea a intrat pentru prima oară în Top 20 în septembrie 2000 şi a rămas aici în 524 din ultimele 529 săptămâni. În primăvara lui 2009, a avut cea mai bună clasare, locul 3 în clasamentul WTA.