Novak Djokovic a fost eliminat în turul secund al turneului Masters 1.000 de la Cincinnati, înfruntându-se cu argentinianul Thiago Agustin Tirante, locul 50 mondial, într-un meci marcat de dificultăți fizice pentru legendarul jucător. Scorul final a fost 2-6, 6-4, 6-4, iar această partidă a marcat revenirea lui Djokovic pe teren după înfrângerea din semifinalele de la Wimbledon, suferită în fața lui Jannik Sinner cu o lună în urmă.
Deși a început meciul cu un set câștigat, Djokovic, în vârstă de 39 de ani, a fost afectat de căldura sufocantă de la Cincinnati, cu temperaturi de 29°C și umiditate de 72%. După o pauză medicală, el a arătat semne de oboseală, iar Tirante a profitat de ocazie, preluând inițiativa și reușind să obțină 13 ași și 40 de lovituri câștigătoare, inclusiv o lovitură cu dreapta impresionantă, cu o viteză de 193 km/h.
Aceasta reprezintă o dezamăgire pentru Djokovic, triplu campion al turneului (2018, 2020, 2023), care părăsește competiția din SUA înainte de sferturi, cu mai puțin de două săptămâni înainte de US Open, ultimul turneu de Mare Șlem al anului. În contextul zvonurilor despre o posibilă retragere, el a recunoscut că a fost învins de condițiile meteo, declarând: „Se pare că nu voi mai reveni să joc la Cincinnati, din păcate”.
Tirante va avansa în runda următoare, unde va întâlni pe spaniolul Martin Landaluce, care l-a învins pe italianul Matteo Arnaldi. Această eliminare a lui Djokovic ridică întrebări cu privire la forma sa și la viitorul său în circuitul ATP.